Académico sudafricano expone en la USS sobre el uso de isótopos en arqueología y su vínculo con la geología
El destacado investigador de la University of Cape Town Dr. Petrus Le Roux, compartió con la comunidad académica su experiencia en geoquímica y el uso de isotopos aplicado al estudio del pasado humano.
La Universidad San Sebastián fue escenario de una actividad académica que evidenció cómo la geología, a través del análisis de isótopos, puede aportar significativamente al estudio del pasado humano. La charla “Uso de isótopos de Sr y Pb en Arqueología y su relación con la Geología”, organizada por la Facultad de Ingeniería, fue dictada por el Dr. Petrus le Roux, destacado investigador del Departamento de Geoquímica de la University of Cape Town (UCT), Sudáfrica.
El Dr. le Roux abordó cómo los isótopos de estroncio (Sr) y plomo (Pb), comúnmente utilizados en estudios geológicos, permiten rastrear el origen geográfico de artefactos arqueológicos y restos humanos. Estos métodos han revolucionado la arqueología al entregar evidencia científica sobre patrones de migración, redes de intercambio y procedencia cultural en civilizaciones antiguas.
La actividad fue valorada por el decano de la Facultad de Ingeniería, Rodrigo Navia, quien destacó su impacto formativo: “Estas experiencias son muy enriquecedoras para nuestros estudiantes. Siempre es positivo conocer cómo se está desarrollando la investigación en geología a nivel internacional, y cómo se están formando los futuros ingenieros en otras partes del mundo”.
“El uso de geoquímica, en particular de isótopos de Sr y Pb, ha demostrado ser muy útil en el estudio de la movilidad de seres humanos y animales domésticos. Así, elementos tradicionalmente analizados en rocas permiten vincular la geología con disciplinas como la antropología”, explicó el Dr. Benigno Godoy, académico de la carrera de Geología de la USS y responsable del proyecto FONDECYT Regular 1240153, en el marco del cual se realizó la actividad.
El expositor, Dr. Petrus le Roux, es profesor e investigador del Departamento de Geoquímica de la UCT , una de las instituciones más reconocidas en ciencias de la Tierra en África. Especialista en geoquímica isotópica, dirige un laboratorio analítico de alto nivel, desde donde ha impulsado colaboraciones internacionales en geología, arqueología y ciencias ambientales.
La visita del Dr. le Roux no solo permitió compartir conocimiento de frontera, sino que también abre oportunidades concretas de colaboración. “Contar con acceso a un laboratorio de estas características permite desarrollar investigaciones en pre y postgrado con estándares internacionales”, agregó el Dr. Godoy.
El académico también subrayó la importancia de los isótopos de Sr y Pb como trazadores de la procedencia de materiales arqueológicos como cerámicas, joyas, lana o dientes, lo que permite establecer patrones de movilidad en distintas regiones. “Saber las concentraciones de estos isótopos en rocas y minerales ayuda a entender cómo se desplazaron humanos y animales en el pasado”, señaló.
Finalmente, destacó que esta instancia busca fortalecer la capacidad investigativa de la Facultad y de la USS en general. En esa línea, se proyectan futuras colaboraciones con la University of Cape Town y otras universidades internacionales, como la Universidad del Estado de Oregón, Universidad de Uppsala y Universidad Pública de Zúrich, en el marco de una estrategia institucional que promueve la investigación interdisciplinaria y global.