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Al momento de realizar un trabajo a nivel universitario, es necesario que puedas discriminar desde qué fuentes puedes extraer información. Tanto en internet como en formato impreso hay un sinnúmero de lugares a los que puedes recurrir: Enciclopedias, películas, revistas, noticias, libros, artículos de investigación, tesis,  manuales,   etcétera. Sin embargo, no todas estas fuentes son académicas, es decir,  no todas son citables en tu trabajo. Puedes usarlas todas para saber más de un tema, pero al momento de citar un texto en la universidad debes cuidar que este sea del ámbito académico. Pero ¿cómo puedes identificar qué texto puedes usar y cuál no? ¿cómo identificas una fuente académica? A continuación, te damos algunas ideas para que puedas hacerlo adecuadamente:

• Una fuente académica se dirige a personas que ya tienen conocimiento del tema que tratan, por lo que presentan un lenguaje técnico y formal. En otras palabras, no se dirigen a un público general como un diario, diccionarios, enciclopedias, manuales, revistas o blogs.

• Profundiza en los contenidos que trata y estos suelen ser específicos. Recuerda que son textos que van dirigidos a un público específico y especialista.

• No presenta fotografías o imágenes decorativas, solo las utiliza si tienen un fin explicativo del tema tratado.

• Puede contener gráficos o tablas explicativas, ya sea en anexos o al interior del mismo texto.

• Presenta citas de otros textos académicos. En otras palabras, se respalda en teoría.

• Contiene, al final, una bibliografía de las fuentes que ha citado.

• Utiliza un sistema específico de citación al momento de mencionar alguna otra fuente, como por ejemplo el MLA, ISO o APA.

• Los textos académicos explicitan toda la información necesaria para poder ser citados por otros (autor, ciudad, editorial, año de publicación, etc).

• Los textos académicos suelen encontrarse en lugares de este mismo ámbito, como la biblioteca o páginas de revistas científicas como scielo.cl. No es probable encontrar información académica en Google, Wikipedia, blogs personales o diccionarios.

• Algunos ejemplos de fuentes académicas son: artículos de revistas científicas (papers), tesis, libros y monografías, entre otros.