Alza de enfermedades respiratorias: más de 200 virus circulantes y el doble de casos que en 2022

Más del 50% de los virus respiratorios circulantes corresponde al Virus Respiratorio Sincicial y, si bien aún no llega el invierno, su propagación ya está causando estragos. ¿Cómo evitar contagiarse? Médicos y pediatras de la USS responden.

Según el último Informe de Circulación de Virus Respiratorios del Instituto de Salud Pública de los 2.836 casos positivos, el Virus Respiratorio Sincicial (VRS) es el predominante con el 52,3% y el grupo de edad más afectado es de 1 a 4 años. Luego se presentan casos de Influenza A (23,3%), Adenovirus (11,2%), Parainfluenza (6,7%), Metapneumovirus (5,4%), Influenza B (0,6%) y SARS-CoV-2 (0,5%).

“El cuerpo humano tiene memoria inmunológica, es decir que cada virus que pasa por el cuerpo genera anticuerpos que servirán para el resto de la vida. En el caso de los niños, y la razón por la que se enferman con tanta facilidad, es que su memoria inmunológica no está tan formada como la de un adulto”, explica William Trejo, médico cirujano y académico del Centro de Salud USS.

Esto se acentuó porque durante las cuarentenas los niños no estuvieron en contacto con los virus, por lo que no desarrollaron la memoria inmunológica. De acuerdo con el experto, los virus respiratorios son la primera causa de infección en invierno y otoño en Chile. La falta de ventilación y el desuso de mascarillas son algunas de las causas de la proliferación de estos virus.

“Hay más de 200 virus circulando en la comunidad. Un niño tose en un salón que está completamente cerrado, que no tiene buena ventilación y contagia a los demás. Hay padres que tienen niños con tos y síntomas respiratorios y no tienen con quién dejarlos en la casa, así que los envían a sus colegios. También, no hay un buen lavado de manos, lo que hace que se propague más el virus”, dice el doctor Trejo.

Ante esto, recomienda no enviar a niños enfermos al colegio y de tener algunos síntomas usar mascarillas para evitar la diseminación del virus.

Prevención de los virus

“La prevención de las infecciones respiratorias virales en niños implica medidas como lavado frecuente de manos, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, evitar el contacto cercano con personas enfermas, mantener una buena higiene personal y promover la vacunación contra enfermedades como la gripe. También es importante que los niños y niñas reciban una alimentación saludable y mantengan un estilo de vida activo para fortalecer su sistema inmunológico”, expresa la pediatra Andrea Vintimilla, académica de la USS y médico tratante en el Centro de Salud USS campus Los Leones.

Respecto a la incidencia de virus respiratorios en Chile, un análisis del Ministerio de Salud evidencia que entre las semanas 1 y 20 de 2022 fueron 5.980 los contagios con virus respiratorios, mientras que en el mismo período de 2023 se registraron 12.771 casos, es decir, más del doble de pacientes.

Los síntomas de estas patologías son similares entre sí, pero los más comunes son congestión nasal, dolor de garganta, tos seca o con flema, fiebre, dificultad para respirar, fatiga y decaimiento. Frente a estas enfermedades son los padres de los niños quienes deben estar atentos porque el tratamiento varía dependiendo de las causas y de la sintomatología.

Centros de Salud USS

Ante la alta demanda por consultas pediátricas, el Centro de Salud USS del Campus Los Leones está realizando atención pediátrica gratuita a niños de 0 a 15 años hasta mediados de junio.

• Santiago campus Los Leones. Dirección: Carmen Sylva 2444 Teléfonos: +56 2 22606503 Correo: losleones@csuss.cl
• Santiago campus Bellavista, Dirección: Pio Nono Nº40 Correo: Clínica.odontologica@csuss.cl
• Sede Concepción. Dirección: General Cruz Nº1577 – Lientur Nº1457 – Acceso Paicaví Teléfonos: (56-41) 2338500 / 2338533 Correo: concepcion@csuss.cl
• Sede Valdivia. Dirección: Vicente Pérez Rosales Nº1085 Teléfonos: (63 – 2)632850 / 632885 Correo: consultadesalud@csuss.cl
• Sede de La Patagonia Dirección: Lago Panguipulli Nº1390 Teléfonos: (65 – 2) 325700 / 325600 / 325711 / 325703 / 325706 Correo: contactocspatagonia@csuss.cl