Estudiantes USS descubren y restauran mural de Pedro Subercaseaux
Oculto durante más de 40 años en la Parroquia Nuestra Señora del Carmen, el mural fue identificado por el profesor Hernán Ogaz y sus alumnos de la carrera de Licenciatura en Arte y Conservación del Patrimonio de la Universidad San Sebastián.
En pleno corazón de Ñuñoa, tras capas de pintura y yeso que cubrían el muro norte del antiguo baptisterio de la Parroquia Nuestra Señora del Carmen, un equipo de la Universidad San Sebastián, liderado por el académico Hernán Ogaz, académico de la Licenciatura en Arte y Conservación del Patrimonio, descubrió un fresco perdido del destacado artista fray Pedro Subercaseaux, que representa el Bautismo de Jesús.
El hallazgo se produjo durante una práctica de conservación con estudiantes, quienes participaron activamente en las tareas de diagnóstico y recuperación del mural, de aproximadamente dos metros de ancho por cuatro de alto, oculto desde hace más de cuatro décadas.
“Desde el inicio sospechábamos que podía tratarse de una obra relevante, pero al avanzar en el proceso fue evidente que estábamos ante un trabajo original de fray Pedro Subercaseaux, uno de los grandes exponentes de la pintura academicista chilena”, explica Hernán Ogaz.
“Este descubrimiento es significativo porque no existía registro de esta pintura, ni siquiera en la biografía oficial de Subercaseaux elaborada por Victoria Griffin”, añade.
Una recuperación con sello formativo
El proceso ha sido también una experiencia educativa de alto valor. Los estudiantes de la USS se han involucrado en todas las etapas de conservación, desde el retiro del retablo que cubría el muro hasta la delicada limpieza por capas para revelar la pintura original.
Gustavo Rodríguez, estudiante participante, señala que “uno de los mayores desafíos fue retirar el retablo sin dañar el muro original. Luego vino la tarea más delicada: decapar cuidadosamente las múltiples capas de pintura y yeso hasta hacer visible la obra”.
Por su parte, Soledad Salgado, otra integrante del equipo, destaca el valor patrimonial y social del proceso. “Es un privilegio participar en algo así. Queremos que la comunidad pueda ver cómo se recupera una obra perdida y, si es posible, mostrar el mural durante el próximo Día del Patrimonio”, dice.
Una obra de alto valor histórico y artístico
El fresco, pintado al huevo sobre muro de yeso, fue dañado por una grieta generada tras el terremoto de 1985. Años después, al cambiar la función del espacio de baptisterio a velatorio, la pintura quedó completamente cubierta y olvidada.
Subercaseaux fue un artista polifacético y una figura clave del arte religioso e histórico en Chile. Su estilo academicista y monumental se mantuvo fiel a los grandes relatos figurativos, incluso en tiempos de auge de las vanguardias. Entre sus obras más reconocidas figuran “El descubrimiento de Chile”, que preside el Salón de Honor del Congreso Nacional, y “El abrazo de Maipú”, donde representa el encuentro entre O’Higgins y San Martín tras la batalla.
Formar en torno al Patrimonio
El proyecto liderado por el profesor Ogaz y sus estudiantes refleja el espíritu formativo de la carrera de Licenciatura en Arte y Conservación del Patrimonio de la USS, donde los alumnos aprenden desde la práctica a intervenir y preservar obras patrimoniales con rigor técnico y sentido cultural.
“El objetivo no es solo rescatar obras, sino también generar conciencia sobre la importancia del patrimonio artístico en la historia y la identidad del país”, concluye Ogaz.