Columna: Autocuidado y envejecimiento de la población
Académica USS, María Consuelo Díaz, advierte que debemos comprender los alcances de la noción de autocuidado, jerarquizar su importancia e identificar factores de riesgo y protección asociados a tener una vejez saludable.
El autocuidado es la capacidad de promover y mantener la salud, junto con prevenir enfermedades. Comprender el impacto y el poder que tiene el autocuidado en la prevención de enfermedades, es fundamental para el futuro, considerando la acelerada transición nutricional y epidemiológica que ha experimentado Chile en el transcurso de las últimas décadas.
Datos del Banco Mundial mencionan que al 2019 el 85 % de las muertes en Chile eran atribuidas a enfermedades crónicas, cifra superior a la mundial, que alcanzaba el 74%. Es fundamental el seguimiento de estas tendencias, ya que las proyecciones enfatizan que en Chile las enfermedades crónicas seguirán siendo la principal causa de mortalidad, para fines de la década.
El grupo etario de 80 años y más muestra una mayor prevalencia de estas enfermedades y dependencia funcional. En este contexto, el aumento de la población mayor supone un enorme desafío para las políticas de protección social y salud.
Por tanto, reconocer las estrategias de autocuidado actualmente resulta imperante. Debemos comprender los alcances de la noción de autocuidado, jerarquizar su importancia e identificar factores de riesgo y protección asociados a tener una vejez saludable; pero esto debe comenzar de manera temprana. La incorporación de estrategias de autocuidado, como hábitos alimentarios equilibrados deben ser en la infancia.
En el ámbito nutricional, ingredientes esenciales de una buena alimentación son incluir mayor cantidad de frutas y verduras, evitar alimentos ultra procesados, grasas saturadas, azucares añadidos y sodio limitados. Los niños que cuentan con herramientas de autocuidado serán, en el futuro, personas mayores más saludables.
Y en esa dirección, como parte del Programa Territorial Hito Más Niñez y Adolescencia Saludable, actualmente se encuentran activos 7 proyectos colaborativos, los cuales tienen diferentes enfoques amparados en las líneas de Promoción de estilos de vida saludable, Autocuidado y bienestar e Inclusión.
María Consuelo Díaz
Académica de Vinculación con el Medio
Facultad de Ciencias para el Cuidado de la Salud
Universidad San Sebastián