HISTORIA

La Universidad San Sebastián es una institución privada y autónoma que ha tenido una importante evolución desde su fundación, el año 1989. En la historia de esta casa de estudios se distinguen tres etapas de desarrollo en las que se reconocen esfuerzos por aprender desde la autoevaluación.

La Universidad fue fundada en Concepción por Raúl Poblete Almendra y Javier Pivcevic Bayer. Inició sus actividades en 1990, teniendo como rectora a Carmen Vidal Montecinos (periodo 1990-1995), con 167 alumnos que cursaban sólo dos carreras: Psicología e Ingeniería Comercial. La última de estas se dictó en régimen diurno y vespertino. Entre 1991 y 1992 incorpora a su oferta académica Derecho, Periodismo, Servicio Social y Licenciatura en Educación con mención en Educación Parvularia, un paso que se da en el marco de la etapa de fundación de la USS cuyo horizonte es la autonomía, lo que se traduce en independencia de gestión académica.

En el año 1994 se comienza a desarrollar el área de salud con la apertura de la carrera de Medicina. Posteriormente se agregan Tecnología Médica, Oftalmología, Imagenología y Laboratorio clínico (1998), Kinesiología (1999), Técnico Superior en Enfermería (1999) y Licenciatura en Enfermería (2001). Por otro lado, el área de la educación se completó con Pedagogía en Educación Física y Pedagogía en Inglés (2001).

En 1995, asume como rector Guido Meller Mayr, quien permanece en el cargo hasta marzo del 2004. En 1997, asume como presidente de la Junta Directiva José Luis Zabala Ponce. En esos años, el edificio que albergaba a la universidad, ubicado en el sector de la Diagonal Pedro Aguirre Cerda, en Concepción, se hizo insuficiente para el crecimiento de la institución. En 2000 se dio un gran salto en términos de infraestructura, con la construcción del Campus Las Tres Pascualas, obra que recibió el Premio Municipal de Arquitectura de la ciudad. El mismo año, tuvo lugar la apertura del primer Centro Médico Docente y Asistencial en Concepción. El paso siguiente fue alcanzar la autonomía.

Un objetivo estratégico de esta etapa fue “alcanzar el liderazgo en el sistema de educación superior privada del sur de Chile.” Parte de este esfuerzo trajo como resultado un aumento en la participación de la universidad en la educación superior de las regiones del Bío Bío, de Los Lagos y de Los Ríos. De hecho, a comienzos del año 2002 esta casa de estudios abre una sede en Puerto Montt. A esta se sumarían, el 2003, las sedes de Osorno y el campus Talcahuano. Mientras tanto, iba madurando la necesidad de sustentar el crecimiento alcanzado con la incorporación del concepto de acreditación. Ello significaba ir más allá de la consolidación de un proyecto adecuado con funcionamiento eficiente; requería concentrarse en calidad y confiabilidad.

Paralelamente, la apertura del campus Talcahuano muestra un sentido de responsabilidad social presente en la Misión institucional. El acta del Consejo Académico del 5 de diciembre de 2002 así lo corrobora.

“El proyecto del Campus Talcahuano tiene una fuerte connotación social y se ha decidido materializarlo en marzo del año 2003. Es un proyecto que tiene características especiales, por cuanto se otorgarán becas a los egresados de colegios municipalizados de todas las comunas del país”, se lee en el documento.

El proyecto del campus Talcahuano cubre la necesidad de lograr más equidad e integración para fortalecer el espíritu solidario y de emprendimiento. Se desarrolla un amplio programa de ayuda a estudiantes de escasos recursos que poseen condiciones intelectuales suficientes para cursar una carrera universitaria. Se otorgan becas a egresados de colegios municipalizados que ascienden al 40% del arancel anual y se mantienen por todo el tiempo que duración de la carrera.

En junio de 2004, asume como rector el Sr. Samuel Arancibia Lavín. En su breve rectorado se completan mejoras de cobertura y administración. A la apertura de la sede de Valdivia, se suma la inauguración del campus Pelluco Alto para la sede de Puerto Montt. Esta obra brinda mayores espacios e infraestructura a los estudiantes de la Décima Región. Además, se pone en funcionamiento un moderno Hospital Clínico Veterinario en el campus Las Tres Pascualas. Su equipamiento es de última generación, y es capaz de responder a las necesidades tecnológicas de los próximos 20 años. En Santiago, en tanto, se establecen las oficinas administrativas y las Vicerrectorías de áreas.

En mayo de 2005 asume como rector el Sr. José Luis Zabala Ponce, hasta el año de su muerte el 2006. En el primer año de su gestión, la Universidad aumenta su oferta académica incorporando las carreras de Arquitectura, Ingeniería Civil Industrial, Pedagogía en Lenguaje, Comunicación y Filosofía. Además, inicia sus actividades el Centro de Salud Universidad San Sebastián en Concepción, que ofrece más de 15 especialidades médicas para la atención integral del paciente y una atención preferencial para los alumnos. Posteriormente, se agrega una Clínica odontológica. En este centro de salud se abre también al público una Clínica psicológica que ofrece psicodiagnóstico y atención psicoterapéutica infantil, adolescente y de adultos. Para satisfacer la demanda y entregar un servicio de calidad, las obras en esta etapa aumentan en 3 mil metros cuadrados la superficie edificada de esta casa de estudios.

En el año 2006, el objetivo fue “consolidar la presencia de la USS en regiones y expandir el proyecto sebastiano en el país”. Con la instalación de la Sede en la ciudad de Santiago se buscó establecer una presencia a nivel nacional.

El 6 de junio del año 2006, a través del acuerdo Nº 74, la CNAP le otorgó la acreditación a la Universidad San Sebastián en las áreas de docencia de pregrado y gestión institucional, con vigencia hasta junio de 2008.

En esta tercera etapa, la comunidad académica se ha propuesto implementar un sistema de aseguramiento de la calidad, iniciando un renovado proceso de autoevaluación.

En el primer semestre del año 2007, como consta en el Acta de la Asamblea Extraordinaria de Socios del 18 de Mayo de ese año, se concretó un cambio significativo en la estructura de control de la Corporación, al ingresar a ella un grupo de nuevos socios encabezados por don Alejandro Pérez Rodríguez y don Luis Ernesto Videla Berguecio. A partir de ello, entre junio y agosto del 2007, la nueva Junta Directiva inició un análisis en profundidad del proyecto Universidad San Sebastián que llevó a modificar los estatutos de la Institución y al establecimiento de una nueva estructura de gobierno. Como parte de ese proceso se designó como Rector al Sr. Guido Meller Mayr.

En septiembre del 2007 se realizó una jornada de planificación de la dirección superior de la universidad cuyo propósito fue analizar la visión, misión y valores de la USS. En aquella ocasión se efectuó una revisión crítica del plan estratégico de la institución y se acordó efectuar ajustes en la definición de la misión institucional con la inclusión de los desafíos de esta nueva etapa de desarrollo institucional. Todo esto trajo por efecto cambios en los estatutos, reglamentos y en el sistema de gobierno y gestión, además de la formulación del Modelo Educativo y Formativo. Los cambios se orientan a facilitar la institucionalización de una forma de gestión descentralizada con énfasis en el aseguramiento de la calidad.

En esta etapa se otorga a los vicerrectores de sede y a los decanos herramientas para ser parte de un proceso en la toma de decisiones descentralizadas y participativas. Esta forma de gestión debe proveer no sólo una mejor asignación y uso de los recursos, sino también garantizar la calidad del servicio universitario y una mejor vinculación con el medio. Por esta razón, el aseguramiento de la calidad es un proyecto central para la Universidad San Sebastián que tendrá una expresión concreta en mejoras en la gestión docente (jerarquización y perfeccionamiento del cuerpo académico, sistemas de evaluación, dotación, carrera docente), la escuela nacional (implementación y estandarización del modelo educativo y formativo) y la gestión administrativa (procesos de servicio, sistemas de información, políticas de RR.HH., etc.). El Plan estratégico proyectado para la universidad para el período 2008–2015 demuestra esta orientación.

En esta nueva etapa de desarrollo de la USS se profundizará una cultura de la calidad. Para lograr esta meta es indispensable desarrollar un eficiente desempeño académico y administrativo, que pueda ser mejorado continuamente. También se presenta el gran desafío de concretar el proceso de acreditación de las carreras de educación y medicina y de incorporar una dimensión de investigación que esté conectada con los postgrados.

Durante el 2008 se avanzó en esta etapa de desarrollo con la firma de un acuerdo con Santiago College, a través del cual la USS utilizará, por al menos 30 años, las dependencias de Providencia de este colegio, donde se emplazará un nuevo campus en Santiago.

Uno de los hitos más relevantes de este año fue la implementación del nuevo modelo educativo y formativo, y la obtención de la re acreditación en gestión institucional y docencia de pregrado.

Además, se formalizó un acuerdo con la Ciudad Deportiva de Iván Zamorano para el uso de sus instalaciones y una importante alianza con la Fundación Ciencias para la Vida, a través de la cual se desarrollará el Programa de Investigación en Biomedicina.